Sandrine Expilly

Saint-John Perse, de son vrai nom Alexis Leger, né à Pointe à- Pitre en 1887, s’installe au lieu-dit « La Polynésie », sur la Presqu’île de Giens, en 1957. « Je viens d’habiter presque un absolu », témoigne-t-il dans une lettre à Mina Curtiss, l’amie américaine qui lui a fait don d’une villa plantée face à la mer, « Les Vigneaux ». Perse y retrouve, comme en songe, des parfums, un ciel, une étendue qui lui rappellent l’île antillaise de son enfance, mais il s’approprie aussi peu à peu une lumière, un relief, une terre méditerranéenne qui deviendront en partie la matière poétique de ses dernières oeuvres.

Sandrine Expilly a elle-même une connaissance intime de ce lieu qu’elle a maintes fois arpenté depuis l’enfance : « Je connais presque par coeur ce bout de terre à l’extrême sud du Var, il ressemble à un navire tourné vers le large et m’emmène chaque fois vers un ailleurs. Lorsque j’ai découvert la poésie de Saint-John Perse, je me suis laissée emmener par ses mots et son souffle poétique. Plusieurs années durant j’ai tourné autour de la maison où il avait vécu, tenté de suivre ses traces, deviné et imaginé ses pas sur la presqu’île. Dans cette série photographique, je questionne la frontière entre terre et mer, entre paysage réel et onirique. Parallèlement je collecte des morceaux de bois trouvés le long du sentier du littoral, fabrique différents fusains et j’interviens sur les paysages documentaires. J’utilise la matière naturelle du lieu afin d’apposer à mon tour ma propre trace ».

Si le travail photographique de Sandrine Expilly nous invite à redécouvrir avec bonheur l’oeuvre de Saint-John Perse par le biais de la sensation, il est loin d’assigner la poésie de Saint- John Perse à un seul lieu. L’artiste parvient, par sa compréhension de l’oeuvre, à entrer en résonance avec la poétique persienne, qui n’a de cesse de louer le monde dans toutes ses dimensions, d’élever ce chant à un absolu et de célébrer les forces élémentaires de la vie.

Sandrine Expilly est diplômée des arts appliqués Duperré. Elle vit et travaille à Paris.
Des documents d’archives de la Maison Gallimard (éditions originales d’ouvrages de Saint-John Perse, photographies, correspondances) seront présentés à cette occasion.