Philémon Barbier

L’avènement des plateformes de livraison de repas et leur utilisation exponentielle a fait naître un nouveau métier: celui des livreurs à vélo. Une figure à la fois familière et anonymisée par la fugacité des échanges entre clients, livreurs et restaurateurs.

Fidèle à ses méthodes combinant arts et sciences sociales, le Forum Vies Mobiles a souhaité mettre un visage sur ceux qui l’exercent après avoir initié une étude qui montrait la dureté de ce métier, presque exclusivement occupé par des travailleurs sans papiers.

Le photographe Philémon Barbier a décidé de suivre l’un d’entre eux, Azedine, Tunisien devenu livreur de repas en région parisienne. Une contribution précieuse à l’heure des débats sur le projet de loi sur l’immigration.

À la rapidité qui caractérise le quotidien des livreurs (injonction à rouler vite, à réaliser un maximum de livraisons), le photographe a décidé d’opposer le temps long de la migration en réalisant lui-même le parcours qu’avait fait Azedine. Il met ainsi en lumière la situation paradoxale des sans-papiers qui deviennent livreurs. Leur mobilité, surveillée par les algorithmes des plateformes, fait écho aux contrôles subis pendant leur parcours migratoire. Freinés, voire immobilisés dans leurs déplacements, interdits d’entrer sur le territoire, ils sont pourtant les seuls à accepter des emplois qui ont fait d’eux des travailleurs essentiels lors de la Covid-19.

À travers une quarantaine de photos obtenues en documentant longuement la condition d’Azedine et des migrants, Philémon Barbier fait (re)vivre son voyage. Dans ses tirages aux dominantes brune et orange, où le clair-obscur et la nuit dominent, il retrace les étapes qui ont conduit Azedine de la Tunisie à la France en passant par la Bosnie, la Serbie, la Hongrie, l’Autriche et l’Allemagne. Pour commencer, il retrouve sa mère, son frère jumeau et son ami d’enfance restés en Tunisie, puis il revit les épreuves traversées: les camps où les passeurs vous rackettent, les vastes espaces à parcourir à pied, en train ou dans le coffre d’une voiture, les barbelés à franchir. Une fois à Paris, il saisit la fugacité des échanges avec les clients, le danger des courses, la solitude seulement rompu par les échanges avec les collègues livreurs, la compagne hongroise ou la famille jointes par téléphone. Alternant portraits caravagesques, plans larges de migrants pendant leur épopée nocturne, cadrages rigoureux des paysages traversés, focus sur les mains du livreur aux moments où il livre la commande, Philémon Barbier propose un travail documentaire d’une grande sensibilité.

Co-fondateur du collectif Hors Format, Philémon Barbier est lauréat en 2022 de la Bourse pour la nouvelle photographie urbaine à Visa pour l’image ainsi que de la Grande commande nationale de la BNF. En 2023 il remporte la bourse de soutien à la photographie documentaire contemporaine du CNAP. Jeune photographe montant, Philémon Barbier souhaite apporter un nouveau point de vue sur les évolutions du monde par son travail. Il produit des sujets de société et s’intéresse notamment à la condition des jeunes à travers les continents, aux récits des civils touchés par la guerre ou les crises sociales. Son travail a été publié dans différents médias tels que Le Monde, l’Obs, le Pèlerin, le JDD, La Croix l’Hebdo, Courrier International, Mediapart entre autres. Il travaille sur différentes temporalités, de l’événement d’actualité aux sujets au long cours, posant alors un regard documentaire plus approfondi, avec la rigueur journalistique et la sensibilité nécessaires à la justesse du rendu. En mettant en lumière l’humain, ses photos racontent l’autre, son inscription sociale, son intimité, son histoire, son regard, ses émotions… cherchant à faire émerger des regards croisés sur le monde qui nous entoure. Il tend vers une photographie d’auteur, laissant libre cours aux différentes lectures. C’est à travers ce prisme et en s’appuyant sur les dynamiques qui façonnent l’actualité contemporaine qu’il raconte l’histoire des personnes qu’il rencontre.