Michael Kenna

Du 29 septembre 2022 au 9 janvier 2023, le Centre des monuments nationaux présente au château de Rambouillet « Michael Kenna. Voyage en France en 50 photographies », une exposition rétrospective qui dévoile les œuvres les plus représentatives du travail mené en France ces cinquante dernières années par ce photographe de renommée internationale, maître du paysage en noir et blanc. L’ensemble met en lumière tout à la fois la fascination de l’artiste pour la France, ainsi que la richesse de son patrimoine, qu’il soit historique, naturel ou industriel.

Depuis son premier voyage en 1973, la France est le pays que Michael Kenna a le plus visité et photographié. Sa première image est réalisée à Notre-Dame de Paris. Près de cinquante ans plus tard, ce pays « qui a tant à offrir » et qu’il considère comme un bon ami, est l’un de ceux où il ne cesse de vouloir revenir. Le grand nombre de photographies réalisées sur les routes de France témoigne de cette fascination.

L’exposition propose un parcours thématique sur les pas de Michael Kenna en France, à la découverte de jardins, de paysages, de sites industriels, urbains ou ruraux, ou encore de monuments historiques.

Michael Kenna travaille à l’argentique et réalise lui-même tous ses tirages. Le travail dans la chambre noire lui permet de façonner ses tirages comme un artisan au contact de la matière, en jouant sur les textures et les contrastes. Ses clichés sont d’autant plus uniques qu’il utilise un produit chimique qui n’est désormais plus commercialisé et grâce auquel il obtient des tonalités particulières. Il privilégie un petit format carré de 20 cm de côté, qui oblige le spectateur à se rapprocher et favorise l’intimité. Décrivant son travail comme suggestif plutôt que descriptif, il souhaite en effet fournir au spectateur les conditions pour que, seul face à l’image, les émotions puissent émerger.