Jean-Robert Dantou

À balles réelles est une exposition de photographie documentaire résultant d’une recherche – création menée pendant cinq années dans la ville de Tonnerre dans le cadre d’un doctorat SACRe (École normale supérieure – PSL). Le spectateur y découvrira des photographies, des textes et des cartes qui décrivent les transformations contemporaines d’un territoire rural. La scénographie s’organise autour de trois questions scientifiques : Comment expliquer que des personnes en situation de précarité soient déplacées dans une ville dont elles ignoraient jusqu’alors l’existence ? Comment, face à d’importantes difficultés économiques et sociales, certains habitants arrivent à tenir alors que d’autres meurent ou disparaissent ? À quelles conditions, enfin, la photographie documentaire permet-elle de décrire de manière fiable le monde observé ?

Riche d’un patrimoine bâti historique exceptionnel, la ville de Tonnerre aura compté également de nombreux personnages illustres dans son passé.
Des femmes et des hommes qui auront construit cette ville, qui l’auront fait rayonner, par leurs actions ou leurs oeuvres, laissent une empreinte indélébile qui sert notre présent et servira notre avenir.
Une communauté, qu’elle soit d’ici ou d’ailleurs, parmi laquelle on compte une population parfois nommée les « invisibles ». Souvent stigmatisée et éloignée de toute considération – sociale notamment – elle est exclue de nos cercles proches.
Tonnerre, ville d’accueil ; Tonnerre, ville de refuge.
Elles et ils ont choisi d’y venir, d’y rester. D’autres, peut-être, de la subir.
À balles réelles, c’est une opportunité unique de les connaître, de les comprendre. Le travail de recherche de Jean-Robert Dantou est et restera utile pour nous toutes et tous. Son travail méticuleux, son besoin de vérité dans le regard des autres, son écoute avec le temps nécessaire les valorise et les éclaire, enfin.
Elles et ils sont nous, Tonnerroises et Tonnerrois d’hier, d’aujourd’hui et de demain. Que l’Hôtel Coeurderoy accueille ce travail de recherche et cette exposition inédite, c’est un symbole fort. Lui aussi il porte les blessures ou les stigmates d’un laissé pour-compte. Mais son avenir de réhabilitation et
de rénovation arrive à grands pas, grâce à un projet structurant et légitime pour la cité.
Au nom de la Ville, merci à Jean-Robert Dantou pour ce long travail qu’il nous donne l’opportunité de partager. Merci à son équipe et aux partenaires qui auront rendu possible ce rendez-vous unique.

Cédric Clech
Maire de Tonnerre

Photo : © Jean-Robert Dantou / SACRe-PSL / BNF / Agence VU’