Jean Gaumy et la mer

Photo : © Jean Gaumy /Magnum Photos

Exposition « Jean Gaumy et la mer » au musée national de la Marine à Paris-Trocadéro du 14 mai au 17 août 2025, accompagnée de l’exposition « La pêche au-delà du cliché, inédits de la collection »

Double exposition organisée avec la Médiathèque du patrimoine et de la photographie

En mai, le musée national de la Marine révèle le travail d’une figure majeure de la photographie contemporaine : Jean Gaumy. À travers près de 150 photos, dont certaines jamais montrées au grand public, cette première grande exposition de photos maritimes de Jean Gaumy dévoile comment le photographe saisit, avec une intensité rare, des thématiques maritimes aussi diverses que la pêche, la pleine mer, le traumatisme des marées noires, le huis-clos des sous-marins ou encore l’exploration des pôles.

De Fécamp à Cordouan, en passant par Long Island et le Groenland : les gens de mer photographiés avec une rare intensité

À travers ses photographies, Jean Gaumy met en lumière le travail des pêcheurs sur leurs chalutiers, capturant la solidarité des équipages face aux conditions extrêmes, comme le froid, la fatigue et le mal de mer qu’il connaît bien lui-même. Appareil photo et magnétophone à la main, il s’impose comme un véritable reporter marin. Jean Gaumy s’est ainsi fondu dans le quotidien des sous-mariniers, donnant naissance à des images rares, pour l’époque, de ces missions en mer. Il a également couvert certains des plus grands drames écologiques tels que les naufrages de l’Amoco Cadiz (1978) et de l’Erika (1999), montrant les côtes souillées de pétrole et les derniers instants de navires engloutis par les flots. Plus récemment, il a participé à des expéditions polaires internationales , au cours desquelles s’entremêlent dans son travail le reportage documentaire et la photographie plus contemplative, de l’ordre de l’abstraction.

Le parcours retrace, en près de 150 photos , ces reportages marquants aux quatre coins du globe : Normandie, Andalousie, Long Island, Mauritanie, Atlantique nord, Japon, Groenland, etc. À terre ou en mer, dans une conserverie de poissons ou à bord de chalutiers, sur les plateformes pétrolières ou dans les sous-marins, l e « style Gaumy » se dévoile aux yeux des visiteurs, leur donnant un nouveau regard sur la mer et ses multiples facettes.

« Photographier c’est comme pêcher ou écrire. C’est sortir de l’inconnu qui résiste et refuse de venir au jour. »
– Jean Gaumy

Reportage documentaire ou poésie contemplative : un photographe en quête d’horizons

Né en 1948 en Charente-Maritime, Jean Gaumy collabore comme rédacteur et photographe-pigiste au journal régional Paris-Normandie, en parallèle de ses études supérieures de lettres à Rouen. Après un bref passage à l’agence Viva, il rejoint l’agence Gamma en 1973 à la demande de Raymond Depardon. Remarqué aux Rencontres d’Arles par Marc Riboud et Bruno Barbey, il intègre en 1977 l’agence Magnum Photos.

Les travaux de Jean Gaumy ne se limitent pas au monde maritime. Des années 1970 à aujourd’hui, Jean Gaumy a parcouru le monde, mais aussi la France, au plus près des communautés dont il a saisi les histoires : en Iran lors de la guerre avec l’Irak, en Haute-Savoie sur le monde agricole, au Niger sur les traces de Jean Rouch ou à Fécamp pour documenter la crise de la Covid-19 dans les services sociaux et médicaux.

Chevalier de l’Ordre National du Mérite et Chevalier du Mérite Maritime, il est nommé Peintre Officiel de la Marine en 2008 et élu à l’Académie des beaux-arts en 2016.

« La pêche au-delà du cliché, inédits de la collection » :
une promenade dans la riche collection photo du musée national de la Marine

En ouverture du parcours, une première exposition permet de donner des clés de compréhension sur le travail de Jean Gaumy.

À travers près de 130 pièces, La pêche au-delà du cliché, inédits de la collection documente la manière dont la mer et les communautés de pêcheurs ont été perçues du milieu du 19e au début du 20e siècle.

Elle s’appuie sur les travaux de photographes dont la production est relativement bien connue, comme Anita Conti, Lucien Chauffard, Emmanuel Ortiz ou Serge Lucas, et aspire à mettre aussi en lumière la production de photographes plus confidentiels, parfois anonymes, dont les travaux ont été moins diffusés.