Ferhat Bouda

Le travail de Ferhat Bouda s’inscrit dans la tradition de la photographie documentaire et s’attache à témoigner avec respect et empathie de situations complexes souvent difficiles à approcher ou dissimulées sous des stéréotypes. Depuis plusieurs années, il consacre un projet au long cours à la reconnaissance de la culture et de l’identité berbères.
Si la culture berbère est très ancienne, elle est à la fois méconnue et menacée en Afrique du Nord.

Les Imazighen* sont répartis sur un vaste territoire depuis la Mauritanie jusqu’à l’oasis de Siwa en Egypte, incluant le Maroc et l’Algérie. Ces deux pays abritent la majeure partie de la population Amazigh qui forme une entité autochtone : ils sont Touaregs, Rifains, Kabyles, Chleuhs, Chaouis.
S’il y a des différences selon les pays, ces populations se rassemblent autour de valeurs communes : leur organisation sociale démocratique, leur lien à la terre, leur sens de la communauté, leur rapport au sacré, leur tradition d’hospitalité et bien sûr leur volonté de préserver leur langue et leur culture.

Ne s’inscrivant pas dans la logique des Etats-Nations, nomades ou sédentaires, musulmans, chrétiens ou juifs, les Imazighen sont suspectés d’hérésie par les gouvernements nord africains et souvent opprimés, dispersés, voire persécutés. Leurs traditions constituent un ancrage face aux menaces de déracinement et de disparition. Ainsi, ils revendiquent la culture et la langue amazhig comme acte de résistance contre l’assimilation et l’oubli.

* Les Imazighen (Amazigh au singulier) – qui signifie homme libre – est le nom originel du terme occidental berbère.

Né en 1976 en Kabylie (Algérie), Ferhat Bouda grandit à Bouzeguen (Tizi-Ouzou). En 1994, « la grève du cartable » lancée par le Mouvement Culturel Berbère (MCB) le pousse à s’investir pour la reconnaissance de l’identité berbère. Ferhat Bouda explore alors différentes voies pour la documenter et en partager les spécificités : le théâtre et la musique d’abord, puis le cinéma, qui le conduit à s’installer en France en 2000, et enfin la photographie, qui se révèle être parfaitement adaptée à sa sensibilité et à son engagement, et à laquelle il décide de se former à Paris. Lauréat de la bourse Pierre et Alexandra Boulat en 2016 et l’academie des arts de Berlin en 2020, son travail est régulièrement publié dans la presse internationale, exposé en Algérie, en Allemagne, en France, et présenté lors de festivals de photographie documentaire. Il est membre de l’Agence VU’ depuis 2014.

Photo : © Ferhat Bouda / VU’