Clémence

La lecture du livre « J’aime avoir peur avec toi » écrit par Catherine Chaine Riboud et paru en 2004 aux éditions du Seuil, a donné envie à Sylvie Hugues et Mathilde Terraube, les deux directrices artistiques du Festival du Regard, de concevoir l’exposition Clémence, présentée en octobre 2021 à Cergy-Pontoise. Une exposition qui a suscité une forte émotion auprès du public.
Dans un texte courageux et sincère l’épouse du photographe raconte sans détour la souffrance d’être la mère d’une enfant handicapée. Nous avons associé les textes de Catherine Chaine (son nom de jeune fille et d’auteure) aux photographies de Marc Riboud pour raconter cette histoire. Voici ce qu’elle en dit : « Sylvie Hugues étale les photographies de Clémence sur le sol de mon salon pour préparer son accrochage. Quel titre va t-on donner à l’exposition ? Je regarde le bébé aux yeux bridés, la petite fille malicieuse, l’adolescente décidée et visiblement trisomique et me reviennent non pas la douleur, non pas la fureur que le handicap avait fait naître en moi, mais leur souvenir, aujourd’hui adouci. Et pendant ces mêmes secondes, ces photos prises par Marc me font revivre aussi le bonheur conscient, constant, de sa présence auprès de moi, puisque c’était lui qui prenait sans cesse ces photos de sa fille. Clémence a eu quarante ans et cinq années ont passé depuis la mort de Marc. Le temps enfui m’a fait comprendre que le handicap d’un enfant n’est pas la seule blessure, si cruelle soit-elle, que la vie nous impose. Quand Clémence avait vingt-deux ans j’ai écrit un livre pour crier le poids du handicap, l’ambivalence des sentiments et ma révolte de ne pas avoir obtenu l’ amniocentèse que je désirais. Je me souviens de la fureur qui m’avait habitée contre certains médecins qui freinaient l’accès à cet examen ou contre d’autres encore qui m’avaient répondu avec légèreté. Faire l’effort immense de trouver pour ce livre les mots exacts pour dire la douleur et la colère m’ont permis, je ne sais trop comment, d’alléger la douleur et la colère. Ce qui pesait si lourd était désormais fractionné en autant de petits morceaux qu’il y avait de mots dans mon texte. Cette recherche de vérité, loin des paroles lénifiantes, m’a permis de découvrir aussi combien j’étais soumises à ceux qui « savaient » sans faire confiance à mes propres pensées ou intuitions. Pour chacun le chemin est différent bien sûr et… souvent rude mais qui peut prétendre que la vie est faite pour les mauviettes ? Sûrement pas Sylvie Hugues et Mathilde Terraube qui aiment raconter des histoires avec des photos sur les murs des expositions qu’elles organisent. »