Boris Lipnitzki

Face aux pogroms et aux révolutions, Haïm Lipnitzky (né en 1887) et sa famille abandonnent l’Ukraine pour la France en 1921. Il prend le nom de Boris Lipnitzki et devient photographe. L’aristocratie en exil présente Boris au couturier Paul Poiret qui lui confie ses collections à photographier.
Boris Lipnitzki travaille pour Chanel, Schiaparelli, Balenciaga, dont les modèles sont publiés dans les magazines de mode d’alors.
Les activités de son studio séduisent et attirent les célébrités du monde des arts de l’époque : Édith Piaf, Joséphine Baker, Yves Montand, Louis Jouvet, Foujita, Pablo Picasso, Colette, Marguerite Duras, Jean-Paul Sartre…
En septembre 1940, il doit cesser toute activité en vertu des lois antisémites de Vichy.
En mai 1941, Boris embarque à Marseille pour la Martinique, mais c’est finalement à Cuba qu’il débarque et restera deux ans avant d’obtenir un visa pour les Etats-Unis. Il s’installe à New York en 1943, accueilli par Chagall. En 1945, il rentre à Paris, récupère ses biens et assure désormais pratiquement seul la prise de vue. En 1965, à soixante-dix-huit ans, Boris Lipnitzki ferme son studio puis meurt à Paris en 1971.
En 1970, l’agence Roger-Viollet fait l’acquisition de la production de Boris Lipnitzki et de son studio (plus d’un million de négatifs et 600 000 épreuves). Ces photographies sont aujourd’hui conservées par la Bibliothèque historique de la Ville de Paris et diffusées en exclusivité par Roger-Viollet.

Texte écrit en collaboration avec Françoise Denoyelle, historienne de la photo