Carte blanche à Pierre Ciot : Les 20 ans de Divergence

Pour sa première carte blanche, notre invité de la semaine, le photographe reporter et président de la Saif, Pierre Ciot nous présente l’Association Divergence -Images qui assure la diffusion de presque 150 photographes indépendants. Pierre en fait partie. Divergence vient de souffler ses 20 bougies et pour l’occasion, un ouvrage collectif autour de la jeunesse française vient d’être édité et une exposition est présentée dans le cadre du Mois de la Photo à Bordeaux. Découvrez ici, l’historique de cette structure qui vise à diffuser les travaux de photographes indépendants.

Au mois de juin 2003 Vincent Leloup et Jacques Torregano, fort de leur expérience de reporter photographe et de celle au sein de l’agence Collectif Presse, invente un nouveau mode de diffusion pour les photographes. Avec la complicité de Denis Cuisi et Nicolas Duran de la société E- Gate.
Très vite rejoint par une poignée de photographes, l’idée de diffuser des photographies via un site internet mutualisé verra le jour et dès le mois d’avril 2004 Fédéphoto, c’était son nom, s’impose comme une nouvelle référence.
Au début du tout numérique, l’idée est de créer une plate-forme numérique pour proposer nos photographies aux différents diffuseurs (presse, édition,).
Le paysage du photojournalisme est en pleine transformation, Internet commence à se démocratiser. Le modèle des agences traditionnelles qui dominaient le marché, prélevant des commissions sur les ventes, souvent entre 40 % et 70 % tend à disparaitre.

Dans ce contexte, des photographes s’organisent pour défendre leur autonomie, sans structure ni ligne éditoriale définie, ils partagent le désir de s’affranchir des grandes agences et de proposer un outil pensé par et pour eux. Il s’agit d’un modèle participatif, mutualiste, libre et collaboratif, où chacun peut trouver sa place et qui permet aux photographes de valoriser ses productions auprès des diffuseurs de la presse et de l’édition. Ceux-ci pourront télécharger directement depuis leur ordinateur les photographies et ensuite les publier.

L’originalité de ce projet repose aussi sur la responsabilité de chacun, libre et responsable de ses choix Le modèle associatif mutualisant les coûts sans avoir de lourdes charges de gestion nous assure une entière liberté.
Le seul juge est le marché de la photographie lui-même. Et très vite notre crédibilité sera reconnue par le grand nombre de téléchargements de photographies et le nombre de parutions.

Vingt ans plus tard nous sommes 145 photographes de tous horizons à continuer l’aventure participative, mutualiste, libre et collaborative, dans laquelle chacun peut trouver sa place.

100% indépendants et tous responsables, les photographes sont en première ligne pour les décisions dans cette gestion associative. Le fonctionnement économique est en phase avec les crises qui secouent la société en général et le monde de la photographie en particulier : un modèle, souple, léger, sans charge fixe, où les photographes perçoivent 100 % de leurs ventes directement auprès des commanditaires avec lesquels il fixe le montant de leurs droits de reproduction.

Fédephoto a vu le jour du dépôt de ces statuts par six photographes en janvier 2004, puis très vite les séances parfois houleuses d’intégration on fait grandir le groupe. En 2006 nous sommes 44 photographes et nous intégrons la plateforme Pixpalace tout en gardant notre autonomie sur notre site.
Nous avions pour habitude avec la bienveillance de Jean François Leroy et de Denis Cuisy d’être présent à Visa pour l’image. A cette époque l’association n’avait aucun revenu car l’abonnement des photographes à la plateforme était réglé à E-Gate. Pour organiser un pot sur le stand, les photographes présents se cotisaient en mettant un billet de 10 € dans la tirelire de Georges Bartoli le régional de l’étape qui avec ces réseaux bricolait un apéro. Il y avait aussi Stéphane Klein qui débarquait du bordelais avec des stocks de Pomerol…
J’ai le souvenir de voir nos amis iconographes découvrir la liste de nos photographes sur le kakémono de notre stand qui chaque année augmentait, 89 en 2009 puis 92 en 2014, 145 en 2025 ….

Nous avons toujours été soucieux de notre indépendance et de notre destin. Les décisions concernant le choix et l’intégration de nouveaux photographes dans notre structure ont toujours fait débat.

Il a fallu trouver des compromis entre le refus d’avoir une structure avec plusieurs centaines de photographes comme le souhaitaient nos amis de E-Gate et le désir de rester gouvernable tout en intégrant d’autres regards et sensibilités photographiques.

En 2012 nous acterons cette rupture avec la société E-Gate qui assurait l’ingénierie technique et financière du site Fédephoto. Et le 1er décembre 2012 Divergence Images verra le jour après une consultation mémorable dont nous avons l’habitude pour trouver le bon nom…

Lors de cette année 2012 les 89 photographes se réuniront régulièrement pour la création de Divergence. Qui va définitivement nous permettre d’être 100% autonome et de gérer la structure sans aucun intermédiaire.
Le travail des bénévoles du conseil d’administration en sera alourdi mais cela va surtout permettre de garder une liberté totale sur nos recrutements, nos évolutions, nos investissements.

Nous avions conscience que notre modèle était innovant et efficace. Rapidement nous ferons des émules sur ce principe de diffusion numérique via un abonnement.

A Divergence on continue de privilégier la proximité et la question des nouveaux entrants est toujours d’actualité dans nos assemblées annuelle. Constatant que notre groupe est très masculin des efforts seront effectué pour assurer une parité dans notre groupe, nous organiserons des cessions d’entrée réservé aux photographes femmes. Nous ne l’avons pas encore atteinte mais un changement s’opère et l’intégration de nouveaux regards, de nouvelles expressions à Divergence complète celui des photographes de presse des débuts.

Divergence s’adapte aux nouveaux marchés, aux nouvelles expressions, aux nouvelles écritures et aux nouveaux modes de communication.

En 2014 pour nos dix ans nous avons édité « DIVERGENCE, L’ALBUM » épuisé depuis, qui regroupait 72 des 85 des photographes de l’association et qui démontrait notre savoir-faire. Cet album avec ces 300 photographies fut aussi l’occasion d’un panorama partiel et partial sur l’actualité de la décennie passée.

En 2022 et 2023 nous avons investi l’Espace Mistral lors des rencontres de la photographie d’Arles. En proposant une exposition originale de nos membres et autour de celle-ci, une série d’animations, de débats et bien sûr de soirées festives.

En 2024 Divergence Images a 20 ans.

Le bel âge ? L’âge des possibles ? L’âge impossible ? L’âge d’être adulte ? L’âge d’Être. On décide de faire un livre qui donne carte blanche à nos photographes avec leurs écritures et personnalités variées. Durant l’année 2024, ils ont dressé un portrait parmi tant d’autres possibles, le portrait d’une jeunesse post-Covid bien vivante, mais souvent malmenée par notre époque. Un bel objet, dont la direction artistique a été confiée à Emmanuelle Halkin, éditrice et commissaire d’exposition indépendante.

Cet ouvrage est pensé comme un espace de dialogue. Dialogue entre les différentes générations de photographes du collectif, dialogue entre les regards qui le constituent, avec toujours en tête l’idée que la force première de Divergence Images se trouve dans sa diversité. Ces regards croisés entre la jeunesse et ceux qui la photographient font d’« Être vingt ans» un projet singulier et fidèle aux valeurs de notre association. Salomé Saqué, journaliste engagée et autrice de Sois jeune et tais-toi, nous fait l’honneur de signer la préface de ce livre. Son texte fait écho à nos images et à la belle énergie collective de ce projet.

Cet ouvrage regroupe 69 photographes de la structure et comporte 224 pages au format 16,5 x 23,5, est disponible au prix de 30 €. Il s’agit d’une auto Edition qui a fait l’objet d’un financement participatif. On peut se procurer ce livre directement auprès de Divergence à cette adresse : 20ans.divergence@gmail.com.

LE LIVRE
“Être Vingt ans”
Divergence images
Auto-édition
16,5 x 23,5 cm, 224 pages
30€

L’EXPOSITION